マカテア島

マカテア島の最大の特徴は、そのユニークな地質構造にあります。数百万年前の地殻変動により、環礁は海面から約100メートル上昇。海から壮大な石灰岩の崖がそびえ立ち、島の下層土にはリン鉱石が含まれていることがわかりました。

1917年から1962年まで、この島の経済はこのリン鉱石の採掘に依存しており、地元の島民は外国人労働者とともに働いていました。フランス領ポリネシアで初めてかつ唯一の鉄道が建設され、採掘されたリン鉱石を島の港へ運ぶために使用されました。廃坑、トンネル、旧港、鉄道跡など、産業活動の跡が現在も残されています。

近年、マカテア島ではエコツーリズムで経済が活性化しており、登山愛好家のメッカのような存在となっています。石灰岩の崖には、登山初心者から熟練者まで楽しめる登山道が整備されており、安全を確保するための訓練を受けた地元ガイドが登山者に同行します。

マカテア島は正真正銘のポリネシアの島であり、大規模なホテルはないものの、居心地の良いタヒチアン・ゲストハウスが心暖かくもてなしてくれることでしょう。