マカテア島の歴史は60年続いたリン酸塩の採掘作業にみることができます。閉鎖された工場と深い採掘抗は採掘作業が残した傷跡です。フランス領ポリネシアのツアモツ諸島にあるこの特殊な島の、固有の歴史を見てみよう。

マカテア島はタヒチの島々の中でもユニークです。リン酸塩を多く含んだ土壌で採掘作業が行われていたのは、遠い昔のことではありません。この産業活動は、最終的に1960年代に停止されるまで60年続きました。島には空港がなく、船でしか上陸できません。桟橋は西海岸のテマオ港にあります。切り立った断崖が島の主要な観光資源になり、今ではあらゆるレベルのクライマーに適した多くの登山道があります。断崖からの太平洋の眺望は、壮大そのものです。

採掘場を探検する

産業村やリン酸塩採掘作業の痕跡は、マカテア島の重要な観光スポットです。錆びかけた機関車、部分的に草木に隠された発電機、数千の立坑などは、60年続いた産業活動を今に伝えています。採掘場が所有していた古い港の廃墟が見える眺めの良い場所まで登ってみよう。採掘全盛期には、島の住民数が100倍に増加し、3,000人に達していました。それはフランス領ポリネシアの一部住民が大いに繁栄した時期であり、島民の生活も完全に変化しました。「タヒチ島の人たちがまだ伝統的な土のかまどで調理していた時、私たちは電子レンジを使っていました。」

村を訪れた後で採掘場にも行ってみよう。採掘場は、島の中心部にある「サハラ」と呼ばれる広々とした荒れ地にあります。数千の採掘坑の中には深さ80メートルの穴もあり、まさに月面の風景さながらです。リン酸塩はシャベルで掘り出され、手押し車で列車まで運ばれました。どれだけのリン酸塩を手押し車で運ぶかで、賃金が支払われました。鉄道はタヒチの島々に敷設された最初で唯一のものでした。

マカテア島の自然、スポーツ、文化

マカテア島はフランス領ポリネシアで唯一の産業遺跡で有名ですが、他にもヤシガニ漁など、ビジターが参加できる多くのアクティビティがあります。タヒチアン・ゲストハウスに宿泊すれば、夜のヤシガニ漁を計画してくれるでしょう。収穫した獲物はおいしい夕食のために調理されます。

Coconut crab hunting © MAKATEA Escalade
Coconut crab hunting © MAKATEA Escalade

クライミングはスリル満点のスポーツですが、さらに太平洋を望む息をのむような眺望を加えれば、完全に異次元のものになります。マカテア島の断崖には、あらゆるレベルのクライマーに適したルートがあり、まったくの初心者でも楽しめます。クライミングの後、島内の淡水洞窟を訪れ、冷たい水でひと泳ぎして元気を回復しよう。マカテア島が個性的な目的地であることがわかるでしょう。しかしこれはタヒチの島々であなたを待つ多くの驚きの一つにすぎません。

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