ポリネシアンカヌー

ポリネシアンカヌーのことをタヒチ語で「ヴァア（va’a）」と言います。伝統的な構造は、1本のアウトリガー（船体から突き出した浮き）を繋ぐ2本の支柱が船体に付いているため、カヌーを安定させて、より速く水を切ることができます。

航海用のアウトリガーカヌーは、約2000年前に古代ポリネシア人が太平洋を渡る際に使われました。現代の双胴船（カタマラン）の先祖といえる双胴カヌー「ヴァア･タイエ」は、複数の家族が東南アジアを出発し、平和な楽園を求めて太平洋を渡る際に、家畜や持ち物と一緒に運びました。

現在のラグーンを突き進む小型で軽量なファイバーグラス製カヌーは、スポーツ大会、釣り、島々の間を行き来する際に使用されています。リゾートホテルに宿泊する観光客は、ヴァアで朝食を水上バンガローまで届けてもらうことができます。

古代ポリネシア人のカヌーは、長い木の幹をくり抜いて作られ、帆は叩いたタコノキの葉を女性たちが縫い合わせたものでした。小ぶりのカヌーは、現在もポリネシアで使われているパドルのように、先に少し角度を付けたブレードを持つ木製のパドルで漕ぎます。

カヌー作りは、カヌーで航海する人々を守るために神に使える高貴な司教が監修していた聖なる芸術でした。航海用の双胴カヌーは、現在の双胴船の先祖と言われています。